Aranceles simultáneos desafían a México y América Latina: la minería en el centro de la tensión comercial con EE.UU.
Este 1 de agosto de 2025, Estados Unidos activará dos medidas arancelarias que han generado preocupación en América Latina y, particularmente, en México: un arancel del 50 % sobre el cobre importado y otro, más amplio, de 30 % a todas las exportaciones mexicanas. Ambos gravámenes llegan en un momento crítico para las cadenas de suministro industriales y la estabilidad comercial de la región.
El cobre, en la mira de Washington
El primero de los aranceles, anunciado a principios de julio por la administración del presidente Donald Trump, afecta directamente a uno de los minerales más estratégicos del planeta. El cobre, esencial para la infraestructura eléctrica, la manufactura y la transición energética, ha sido clasificado por Washington como un recurso crítico para la seguridad nacional.
Bajo la justificación de la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962, el gobierno estadounidense decidió aplicar un arancel del 50 % a todas las importaciones de cobre refinado y manufacturas derivadas, con el argumento de que la dependencia del cobre extranjero pone en riesgo sectores sensibles como la defensa, la automoción y las energías renovables.
La medida ha generado un ajuste inmediato en los mercados. Los futuros del cobre en la COMEX y la Bolsa de Metales de Londres se dispararon en las semanas previas al anuncio, mientras importadores estadounidenses apresuraron la recepción de cargamentos para evitar pagar el nuevo impuesto. Algunas navieras incluso redireccionaron rutas marítimas y pagaron tarifas premium para ingresar antes del 1 de agosto.
México enfrenta un segundo golpe: el arancel del 30 %
Como si el escenario no fuera lo suficientemente complejo, el pasado 28 de julio, el presidente Trump oficializó una segunda medida arancelaria dirigida exclusivamente contra México: un gravamen del 30 % a todas las exportaciones mexicanas, separado de los aranceles específicos como el del cobre, acero o aluminio.
Según el comunicado oficial, la medida responde a una supuesta falta de acciones contundentes por parte de México para frenar el tráfico de fentanilo y contener a los cárteles fronterizos. La carta enviada por Trump a la presidenta Claudia Sheinbaum advierte que incluso los bienes que intenten esquivar este arancel podrían enfrentar sanciones mayores.
Reacción diplomática y económica desde México
La presidenta Sheinbaum respondió señalando que México exporta más cobre a China que a Estados Unidos, y que su gobierno ya ha desplegado una delegación diplomática en Washington para buscar acuerdos que frenen o mitiguen los efectos de ambas medidas.
De enero a mayo de 2025, las exportaciones mexicanas de cobre a EE.UU. sumaron 419 millones de dólares, un crecimiento interanual del 12 %. Sin embargo, con los nuevos aranceles en vigor, parte de ese volumen podría redirigirse hacia Asia o Europa. “Siempre vamos a buscar las mejores condiciones para México”, declaró Sheinbaum, al subrayar que el país no descarta apelar a los mecanismos del T-MEC si fuera necesario.
Al mismo tiempo, México evalúa alternativas como la diversificación de mercados, el fortalecimiento de las cadenas de valor internas y el impulso a la transformación nacional del mineral, lo que permitiría agregar valor antes de exportar y reducir la exposición a aranceles sobre materia prima.
América Latina: entre la cautela y la estrategia
En Chile, el mayor productor de cobre del mundo, el impacto inmediato del arancel al cobre ha sido limitado. El gobierno de Gabriel Boric confirmó que solo el 10 % de sus exportaciones de cobre refinado tienen como destino Estados Unidos, y que se están redirigiendo embarques hacia Asia y Europa. Aun así, Chile mantiene conversaciones con Washington para buscar una eventual exención del gravamen.
Perú, segundo productor mundial de cobre, también ha minimizado el impacto directo, ya que su principal cliente es China. No obstante, analistas peruanos advierten que la volatilidad de precios internacionales y los ajustes en la cadena de suministro podrían repercutir indirectamente en sus exportaciones.
En el caso de México, el panorama es más complejo por el doble impacto: el arancel al cobre como sector específico y el del 30 % general, que afecta a todas las exportaciones, incluyendo autopartes, electrónica, cables, manufacturas metálicas y alimentos.
¿Quién gana en medio de la tensión?
Paradójicamente, algunas empresas mexicanas podrían salir beneficiadas. Tal es el caso de Grupo México, que además de operar minas en territorio nacional, tiene fuerte presencia en Arizona a través de su filial Asarco. Ante la expectativa de mayores precios en el mercado estadounidense, las acciones del grupo se fortalecieron en la Bolsa Mexicana, mientras se evalúan oportunidades para ampliar su producción y refinación en EE.UU.
Otras compañías del sector minero también buscan adaptarse rápidamente al nuevo entorno: anticipando exportaciones, cerrando contratos preferenciales con socios asiáticos y revisando su estructura logística.
Perspectiva a mediano plazo
A nivel regional, los analistas coinciden en que si bien el impacto inmediato será manejable para países como Chile o Perú, en el caso de México representa un reto estructural que podría condicionar sus exportaciones durante la segunda mitad del año.
En el mediano plazo, los aranceles podrían acelerar un reordenamiento del comercio global del cobre y de otros sectores clave, así como el surgimiento de nuevas alianzas comerciales. Para la industria minera latinoamericana, el mensaje es claro: adaptarse, diversificarse y fortalecer el valor agregado serán claves para mantener la competitividad en un entorno cada vez más incierto.
Fuentes consultadas:
- El Financiero: “Arancel de 30 % a México llega este 1 de agosto: cómo van las negociaciones” (28 de julio de 2025)
- El Economista: “México responde a arancel del 30 % de Trump: ‘Es injusto’”
- El País: “Trump justifica el arancel del 30 % a México por fentanilo”
- Mining.com: “Latin America braces for US copper tariffs”
- Reuters: “US copper tariff to take effect August 1”
- Bloomberg: “Cobre se dispara ante inminente arancel en Estados Unidos”
- Xinhua: “México y Chile evalúan medidas ante política arancelaria de EE.UU.”
- El CEO: “Grupo México, posible ganador ante nuevos aranceles”
- Foro Económico Mundial: Informe sobre minerales críticos 2025