En un movimiento que refuerza su dominio sobre los mercados mundiales, China ha publicado una nueva regulación para el sector de las tierras raras, materiales críticos para la fabricación de chips, vehículos eléctricos y equipo militar.
La nueva ley, que entra en vigor el próximo 1 de octubre, establece que los recursos de tierras raras "pertenecen al Estado" y que el gobierno será el encargado de "poner en práctica una minería protectora" de los yacimientos. Además, se creará un "plan unificado" para el desarrollo del sector y se implementará un sistema de "trazabilidad" para controlar la cantidad total de extracción, fundición y separación de tierras raras.
La regulación también establece multas severas para infracciones, que pueden llegar a ser 10 veces superiores a las "ganancias ilegales" obtenidas al incumplir la ley. Esto incluye la extracción, fundición, procesamiento, compra o venta de tierras raras o productos derivados fuera del control del gobierno.
China controla más del 80% de la producción global de tierras raras y es fundamental para la economía china. La nueva regulación es vista como una medida para proteger sus intereses nacionales y aumentar su influencia en el mercado global.
La decisión de China viene días después de que la Comisión Europea anunciara aranceles adicionales para las importaciones de vehículos eléctricos chinos. También hay tensiones entre China y Estados Unidos sobre el suministro de tierras raras.
La Unión Europea depende fuertemente del suministro de tierras raras desde China, lo que ha llevado a especulaciones sobre la posibilidad de que China utilice estas materias como herramienta de presión en la guerra comercial y tecnológica con Estados Unidos.
La nueva regulación puede tener implicaciones importantes para la industria global de electrónica y energía renovable, ya que China es fundamental para la producción de componentes críticos como baterías e imanes.
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