La transición hacia las energías verdes se enfrenta a un obstáculo inesperado: la falta de cobre. Este metal, esencial en la fabricación de baterías y paneles solares, ahora se encuentra en el centro de la preocupación debido a señales de escasez que podrían afectar el futuro de la transición energética.
Analistas advierten que podríamos enfrentarnos a años de déficit de cobre, un elemento crucial tanto para la industria tecnológica como para la construcción. Un estudio de la consultora McKinsey & Co estima que para principios de la próxima década, la oferta de cobre será insuficiente, con una demanda anual proyectada de 36,6 millones de toneladas métricas para 2031 y un suministro cercano a las 30,1 millones de toneladas.
Empresas como Anglo American, involucradas en proyectos mineros en Perú, también advierten sobre un déficit de oferta a partir de 2030, estimando la necesidad de invertir más de 100,000 millones de dólares en la construcción de nuevas minas para equilibrar el mercado.
El analista de CRU, Robert Edwards, destaca la tensión en el mercado y señala la posibilidad de una brecha de suministro importante en los próximos 10 años. Otros expertos, como Robin Griffin de Wood Mackenzie, prevén grandes déficits de cobre hasta 2030, lo que plantea un desafío significativo para la transición ecológica.
Este escenario de escasez ha llevado a predicciones de precios récord para el cobre, con estimaciones que apuntan a alcanzar los 11,000 dólares por tonelada. La falta de nuevos recursos extraídos y las modestas previsiones de crecimiento de la producción en países clave como Perú y Chile contribuyen a la preocupación sobre el suministro.
Factores políticos, como protestas en países productores como Perú, y eventos climáticos adversos también han afectado la producción de cobre. La situación geopolítica en América del Sur, así como las previsiones de aumento de la demanda en China, añaden complejidad al panorama.
En medio de estas preocupaciones, la industria y los inversores están atentos, y algunos anticipan que los precios del cobre podrían superar los 10,000 dólares por tonelada en el futuro cercano. La sostenibilidad de la transición verde depende en gran medida de abordar estos desafíos en el suministro de materias primas esenciales como el cobre.
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