El descubrimiento de los yacimientos de cobre en la Sierra de Santa Rosalía cambió para siempre el destino de esta región de Baja California Sur. Hace 141 años, la llegada de la compañía francesa El Boleo marcó el nacimiento de un poblado que creció alrededor de la actividad minera y que hoy conserva uno de los patrimonios industriales más singulares del país.
La concesión otorgada en 1885 permitió el desarrollo de un complejo minero que, además de explotar cobre, impulsó la construcción de viviendas, talleres, muelles, hospitales, escuelas y oficinas bajo un modelo urbano poco común en México. Muchas de estas estructuras fueron fabricadas en Francia y trasladadas por barco hasta la península, donde aún permanecen en pie.
Uno de los símbolos de ese legado es la iglesia de Santa Bárbara, una estructura metálica atribuida al ingeniero Gustave Eiffel, que refleja la influencia francesa que caracterizó el crecimiento de la comunidad minera.
Durante varias décadas, El Boleo convirtió a Santa Rosalía en uno de los principales distritos productores de cobre del país. La operación atrajo mano de obra especializada, introdujo nuevas técnicas de extracción y dio forma a una economía que dependía casi por completo de la minería.
El valor histórico de ese pasado motivó que en 1986 el gobierno federal declarara a Santa Rosalía Zona de Monumentos Históricos, mientras que en 2023 recibió el nombramiento de Pueblo Mágico, reconocimiento que impulsa la conservación de su patrimonio industrial y arquitectónico.
Hoy, a 141 años de su fundación, Santa Rosalía mantiene viva la historia de una comunidad que nació gracias a la minería y cuya identidad sigue ligada a las antiguas instalaciones de El Boleo, el Museo de Historia de la Minería y un paisaje urbano que conserva la huella de la inversión francesa que transformó el desierto sudcaliforniano.
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