¿Cómo saber si una roca es segura para construir o excavar? El modelo GSI ayuda a responderlo
En minería, construcción de túneles, carreteras y obras subterráneas, no todas las rocas se comportan igual. Algunas son resistentes y estables, mientras que otras presentan fracturas o debilidades que pueden representar riesgos para trabajadores e infraestructura. Para entender mejor estas diferencias, especialistas utilizan herramientas de análisis geomecánico como el Índice de Resistencia Geológica (GSI, por sus siglas en inglés).
Un reciente artículo publicado en la revista Geomimet explica cómo este modelo permite evaluar la calidad de un macizo rocoso, es decir, grandes masas de roca presentes en minas, túneles o taludes. El objetivo es determinar qué tan resistente es el terreno y qué medidas de soporte o sostenimiento serán necesarias para garantizar la seguridad de una obra.
El sistema GSI, desarrollado por el ingeniero Evert Hoek, analiza principalmente dos aspectos: el grado de fracturación de la roca y las condiciones de las superficies de esas fracturas. Con esta información es posible estimar la resistencia real del macizo rocoso, que suele ser diferente a la resistencia de una muestra de roca analizada en laboratorio.
De acuerdo con los autores, la aplicación del modelo permite reducir la incertidumbre que tradicionalmente existe en muchas decisiones de ingeniería minera. A través de herramientas especializadas como el software RocLab, los especialistas pueden simular el comportamiento del terreno y obtener parámetros que ayudan a diseñar excavaciones más seguras y eficientes.
La caracterización adecuada de los macizos rocosos también resulta clave para definir qué tipo de excavación será más conveniente. Dependiendo de la calidad de la roca, pueden emplearse métodos convencionales, martillos hidráulicos, equipos de escarificación o incluso voladuras controladas. Una evaluación incorrecta podría incrementar costos o generar problemas de estabilidad durante la operación.
Los investigadores destacan que conocer el comportamiento geomecánico del terreno no solo mejora la seguridad de los trabajadores, sino que también contribuye a optimizar recursos y aumentar la viabilidad técnica y económica de los proyectos mineros y de infraestructura.
¿Quieres conocer más sobre esta herramienta y sus aplicaciones? Lee el artículo completo publicado por la revista Geomimet.
Fuente: Revista Geomimet