Exxon Mobil ha decidido no incursionar en la minería de litio en roca dura, optando en su lugar por métodos de extracción a partir de salmueras, informó un ejecutivo de la empresa el lunes.
Patrick Howarth, jefe del negocio de litio de Exxon, declaró en la Conferencia Fastmarkets sobre el suministro de litio y materias primas para baterías en Las Vegas que la compañía se centrará en sus competencias principales relacionadas con fluidos subterráneos. "Estamos centrados en nuestras competencias principales, que son los fluidos subterráneos", comentó Howarth.
La empresa está evaluando diversas tecnologías de extracción directa de litio (DLE) para su proyecto en Arkansas y no tiene planes de desarrollar su propia tecnología DLE. "No creemos que sea rápido para nosotros desarrollar nuestra propia tecnología DLE", señaló Howarth.
Esta decisión destaca el enfoque de Exxon en métodos más eficientes y posiblemente más sostenibles para la obtención de litio, un componente crucial en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y otros dispositivos. La extracción de litio a partir de salmueras puede ofrecer ventajas ambientales y económicas sobre la minería de roca dura, ya que puede tener un menor impacto en la superficie terrestre y utilizar menos recursos.
El anuncio de Exxon llega en un momento en que la demanda global de litio continúa en aumento debido a la creciente producción de vehículos eléctricos y la transición hacia fuentes de energía más limpias. Las salmueras, que contienen altas concentraciones de litio disuelto, se encuentran en diversas partes del mundo, incluyendo grandes depósitos en América del Norte y América del Sur.
La estrategia de Exxon podría posicionarla como un jugador clave en el mercado de litio, aprovechando su experiencia en la gestión de fluidos subterráneos y exploración de recursos naturales. La empresa sigue analizando las mejores tecnologías disponibles para asegurar una producción eficiente y sostenible en sus proyectos de litio.
Fuente: la nación
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