En un anuncio revelador, las empresas colaboradoras Denison Mines y Orano Canada han comunicado sus planes de reiniciar las operaciones de minería de uranio en la mina McClean Lake, ubicada en Canadá. Esta decisión, programada para el año 2025, se llevará a cabo mediante el método innovador de minería denominado Surface Access Borehole Resource Extraction (SABRE), patentado por la Joint Venture (JV).
La presidenta y directora ejecutiva de Orano Canada, Jim Corman, destacó que este relanzamiento es resultado de inversiones a largo plazo en investigación y desarrollo, asegurando la viabilidad continua de McClean Lake en el futuro.
El reinicio de la minería de uranio se enfocará en el depósito McClean North, con el objetivo inicial de producir aproximadamente 800,000 libras (lb) de U3O8 (trióxido de triuranio) en 2025. David Cates, presidente y director ejecutivo de Denison Mines, calificó este hito como notable para la JV McClean Lake y Denison.
Tras la producción inicial, se proyecta la generación de alrededor de 3,000,000 lb adicionales de U3O8 entre 2026 y 2030, combinando los depósitos McClean North y Caribou. Este ambicioso plan sigue a la exitosa prueba del método SABRE en 2021, que proporcionó información esencial sobre la productividad y costos de operaciones.
Orano Canada, con un 77.5% de participación y actuando como operador de la JV McClean Lake, trabajará estrechamente con Denison Mines, propietaria del 22.5% restante. El año 2024 se ha designado para preparativos, asegurando que el sitio y el equipo de minería SABRE estén listos para operaciones comerciales continuas.
Este paso estratégico refleja el compromiso a largo plazo de ambas compañías con el mercado del uranio y la energía nuclear, marcando un resurgimiento después de la suspensión de la minería en 2008 debido a la caída de los precios del uranio.
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